正如“风力发电机趋于大型化
兆瓦级容量成开发热点”一文所述，考虑到发电成本问题，商业风机的制造越来越倾向于大型化，Repower、Nordex和Enercon等知名供应商的5MW风机还未形成真正的主力市场，6MW的风机也已经面世投运，7MW的风机正欲启动研发。风电行业的市场发展在欧洲，已经颇具规模；在北美，已经蓄势待发；在亚洲，则日益兴起。风电行业的技术发展，仍处在探索阶段。
ENERCON公司6MW机组试运行成功
2005年12月17日上午11：30，三个崭新的E-122型6MW风机在德国风能研究所（DWEI）的两个试验点，已经接入电网，投入运行。这两个试验点分别在德国Cuxhaven（一台E-122风机）和Emden（两台E-122风机）。这款机型因此成为全球最为高效的风机，其安装也令ENERCON公司——全球领先的多兆瓦级风力发电机供应商，成为首个提供单机容量为6MW的风机制造商。
E-112型风机是无齿轮箱的直驱式结构、变速变桨距，叶轮为上风式、直径114m、顺时针旋转，叶片材料为玻璃钢，并集成了防闪电装置，转速在8-13rpm，轮毂高度124m，结构如图1所示。该风机在风力发电和选址方面都开了先河，技术看点在于运输和装配方法、精确计算风机整体的各部分比例、风机数字化、以及采用最新的并网规则等。
E-112型风机中重约700吨的钢制塔架用以支撑500吨重的机舱，是由ENERCON在瑞典Malmö的塔架制造厂EWP制造。在吊装过程中，采用了高144米的覆带起重机，提起预先安装好的叶轮，并用绞车稳定叶轮轮毂位置，当叶轮轮毂达到钢制塔架115米的高度时，ENERCON的技术人员立即将轮毂装配于机舱之中，装配过程如图2、3所示。投入运行之后，预计一台风机每年可输出电能1500万kWh，为4500户家庭提供电力。
2006年3月，美国能源部（DOE）和GE公司签订了价值2700万美元的合同，共同完成7MW的大型风力发电机的设计开发，并应用于鳕鱼岬海上风电场（Cape Cod）这样较深的水域。
根据工程计划，样机总高将达500英尺，并在美国的东北海岸130英尺水域处投入试运行。研发以GE公司为主，该公司将此设计称作下一代风力发电机，并称试验风机的开发需要3-4年时间，而制造一个成熟的商业样机则还需增加几年。
联邦能源部的官员称：该风机的研发能降低风力发电的成本，估计可从原来的每千瓦时9.5美分，降低一半左右，约为每千瓦时5美分。该项目的目标即设计、制造、试验多兆瓦级风力发电机，实现更低成本地生产洁净、可再生能源，且适用于海洋这样的严苛环境中。其中的主要研发内容是：地基创新、叶轮设计、电子元件设计等。
就目前的前期研究看，若基于充分的研究和开发支持，海上风电场将在现有能源中极具商业竞争力。美国海上风力发电容量将在今后二十多年中显著发展。 |
